Сол фыркнул.

– Может быть, есть, а может, и нет, – отозвался он. – Я еду домой. Утром посмотрю сводку по пропавшим без вести.

Неожиданно подал голос полицейский.

– Знаете, что меня тут беспокоит больше всего? Египетские ротоноски.

– Как вы сказали? – переспросил Сол.

– Зоомагазин, – пояснил полицейский, махнув рукой в дальний конец холла. – Я осмотрел место происшествия, так вот: у них была одна из лучших коллекций аквариумных рыб во всем Нью-Йорке. Даже египетские ротоноски… – взглянув на лица обоих детективов, он, запинаясь, добавил: – Если вы не коллекционируете рыб, вам этого не понять. Но, поверьте, египетскую ротоноску в наше время не так легко достать… и все они до единой сдохли.

– Ротоноски"? – переспросил Малдун.

– Да, видите ли, они носят мальков во рту в течение нескольких дней после рождения и никогда, никогда их не проглатывают. В этом прелесть аквариумистики: начинаешь ценить чудеса природы.

Малдун и Сол переглянулись. Помолчали.

– Как приятно, – сказал наконец Малдун, – что в наше время вполиции так много образованных людей.

Дверь лифта открылась, и оттуда, с металлической коробкой в руках, вышел Дэн Прайсфиксер, молодой рыжеволосый детектив из отдела Малдуна.

– По-моему, это важно, Барни, – сразу начал он, кивнув на ходу Солу. – Чертовски важно. Я нашел это среди обломков. Взрывом коробку приоткрыло, и я заглянул внутрь.

– Ну и? – поторопил его Малдун.

– Самая странная пачка служебных записок, которую я видел в своей жизни. Удивительнее были бы разве что женские сиськи у епископа.

(Это надолго, – внезапно понял Сол. У него начало сосать под ложечкой. – Надолго и всерьез).

– Хочешь взглянуть? – зловеще поинтересовался Малдун.

– Вам лучше где-нибудь присесть, – сказал Прайсфиксер. – Чтобы их просмотреть, понадобится время.

– Идем в кафетерий, – предложил Сол.

– Вы даже не представляете, – повторил полицейский, – сколько стоит египетская ротоноска.